La lingua ufficiale è il francese ed è piuttosto diffusa nel paese. Ci sono però zone più remote dove la gente delle tribù locali parla esclusivamente il malgascio. La moneta è il franco malgascio. Ai tempi del nostro viaggio (giugno 2001) 1.000 franchi malgasci valevano circa 300 lire. Le carte di credito sono poco utili poichè diffuse solo negli alberghi delle città più importanti.

Per quanto riguarda gli acquisti l'artigianato malgascio offre una grandissima varietà di oggetti. Bellissimi sono i prodotti realizzati con le pietre semipreziose come i "solitari"; ad Ambositra si trovano splendide sculture in legno eseguite con il durissimo "bois de rose"; da non perdere assolutamente è l'acquisto della famosa carta "Antaimoro" realizzata completamente a mano e decorata con coloratissimi petali di fiori freschi. Inoltre nei villaggi si possono acquistare tovaglie ricamate a mano o lavorate all'uncinetto e originali oggetti creati con l'osso delle corna dello zebù.
Nel nord del paese e nelle isole si trova una gran quantità di spezie, dalla cannella al pepe, dalla vaniglia allo zenzero. A coloro che amano i sapori forti consiglio di assaggiare il rhum allo zenzero.