Situato sulle rive del mare a 50 km. da Madras, Mahaballipuram fu il porto principale del regno dei Pallava, una dinastia che vide il massimo dello splendore tra il 6° e l'8° secolo.
Qui sorgono importanti resti archeologici costituiti da santuari rupestri costruiti vivino al mare. Il più famoso è scavato su una grande roccia e rappresenta la "Nascita del Gange".
E' un impressionante rilievo di 27 x 9 metri, interamente ricoperto da personaggi, scimmie, antilopi, leoni e alcuni enormi elefanti.
Risalendo il versante della collina si incontrano templi scavati all'interno della roccia con le pareti ricoperte da bassorilievi.
Nelle vicinanze, lungo il mare, a pochi minuti di auto, si incontrano altre sculture monolitiche, piccoli santuari scolpiti secondo le forme dei carri da processione.
Proprio ai limiti della battigia, a pochi metri dalle onde del mare, sorge il famoso "Tempio sulla spiaggia" costruito nell'8° secolo dai Pallava in modo da poter essere avvistato dai marinai che viaggiavano al largo. Eroso dal vento e dalla salsedine è molto suggestivo. Purtroppo oggi non è più possibile ammirarlo poichè, successivamente al nostro viaggio, un ciclone abbattutosi nella zona lo ha distrutto.